満月の夜の幻想曲 ８

　私は目を開けました。

　窓から入ってくる日差しが眩しくて、ふと気づくと、私は自分のベッドの上で寝ていました。
　さっきまで入り江にいたはずなのに。

「あれ……？」

　外を見ると、太陽はもう随分高く昇っていました。
　私は慌てて階段を駆け下りました。
　玄関を出る時に、朝の支度をするお母さんとすれ違いました。

「アリシア？　どうしたの、ご飯は……」

「ちょっと出掛けてくる！」

　私はまず、すぐそばの宿屋に行きました。
　しかし、会いたい『彼』はいませんでした。
　走って走って、次の場所へ向かいます。

　すると、やはり友達はあの原っぱで絵を描いていました。

「セシル！」

「おはよう、アリシア。そんなに急いでどうしたんだい？」

　彼の目印のような笑顔を浮かべて、振り返ります。
　息の上がった私を見て、セシルは面白そうに笑いました。

「だって、きのう、昨日のこと」

「ああ、絵の具のことかな？　確かに失くしてしまったのは残念だけど、もう一本持っているから、気にしなくていいよ」

　私は急に不安になりました。
　なぜだか、セシルと会話がかみ合っていない気がするからです。
　どきどきと、心臓の音が不安に響きます。

「違うの。そうじゃなくて、ゆうべのことよ」

　おそるおそる、私はセシルの顔を覗きます。
　すると彼は少し怪訝そうに眉を寄せるだけ。まるでいたずらする小さな子をたしなめるように、苦い笑いを浮かべます。

「ゆうべ？　まさかひとりでここに来たんじゃないだろうね。だめだよ、いくら良く知った場所でも、夜の山は危ないんだから」

　なんだかよく分からなくなってきたわ。

　どきどきと揺れた心が、音を立ててしぼんでいきます。
　そしてそれと一緒に、自分がどうしてこんなに必死になっているのか、不思議な心地が膨らんでいきます。

　あれは夢だったのかしら？
　そうなのかもしれない。だって、目が覚めたらちゃんと自分の部屋にいたんだから。


　結局その時は、あのすべてが夢だったのだろうと思い直すしかありませんでした。

　セシルは覚えてないようだし、大体、本当に竜や人魚がいるなんて聞いたこともないのですから。

　

　やっぱり…全部夢物語だったんだ。
　全ては幻想。夜の中に浮かんだファンタジア。

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