【Story Index “Sight”】

カテゴリー《Story》内にある短～中編の目次番外編になります。
安里とアサトと程良く魔王。あと栞。随時追加予定。
１話目にオンマウスで説明が出ます。

　　↑Old New↓　*印は本家未公開作品。
  Sight　憧憬と空想物書きの物語

→“Light”　”Nigｈｔ”

　花電車にて
　　■
　　迎えに来たのは花電車。混沌式擬似宴会開催。

　終幕 ～兵どもは夢の中
　　■
　幕間 ～向かひて白秋の栄華
　　１　２
　　戦は広きキャンパスの中。混沌式学園祭開催。　

　花緑青の想ひ
　　■
　　乙女の集う園に影法師。混沌櫻花祭開催。

　混沌印は乙女キッスＶ
　　前　後
　　苦労性の探偵と、混沌式美人戦士。

　湖面漂う水草のように
　　上　中　下
　　華やぐ水底に熱帯魚。混沌式古本市開催。

　空想物書きの構想
　　序　１　２　３　４　５　６　７　終 // 鍵
　　彼女にとっては悪夢のようで、彼女にとっては夢のよう。
　　四周年の足跡。

　永遠のせつな　起　承　鋪　叙　結
　後書：永遠の刹那

　ある安里嬢の倦怠的な一日　前　後
　番外：ある携帯電話の変則的な一日　◆

　青時雨　前　後

　白雨の夜と　迷　寧
 

私はあなたになれるけど、

貴方はわたしにはなれない。

あやかしごと承ります ５(終)

　それから数刻の後、祠を片付けて二人は夏端家邸宅へと向かった。
　屋敷に蔓延していた眷属も平和的且つ合法的にお帰り頂いた。御神体、『刀』の切れ端は新しく布を丁寧に巻き直し、翠仙がしたためた符札と共に祠に納めた。
　奉るということは、こういうことである。

　手際良く全てを終わらせた二人を、感心と猜疑が混じった目で見つめる。
　けれど夏端家の者達は、確かに家の中が清められた気配を感じていた。足音も障子の影も、異形の列が跋扈する夢さえももう見ることはないのだと、漠然と理解していた。

「以上で、私共の仕事は終わりです。あとは何年かに一度、あの祠の手入れを怠らなければ悪いことは起こらないでしょう」
　厳粛に、常葉は頭を下げた。その後ろには相変わらず影に隠れるように少女が潜んでいたが、夏端はもう何も奇妙に思うことはなかった。そろそろ飽き始めているらしい横顔も、今では神々しく、また微笑ましく見える。

「ありがとうございました」

　頭を垂れる。瞳を潤ませながら感謝の意を唱える母と妻の姿に、夏端はこの上ない幸福と安堵を憶えた。
　こんなにも早く解放されるなら、何故もっと早く彼らを頼らなかったのか。否、今となっては変わらぬ話だ。ただ我が家に戻ってきた平穏を噛み締めながら、その真っ白な後姿を見送った。

 
　彼が再び薊堂を訪れたのは、二人が夏端家を治めた一週間後のことである。
「お陰様で妙な事も起こらなくなりました。祠も毎年掃除をするように取り決めました」
　前と同じように二階の洋室に通され、よく冷えた麦茶を勧められながら礼を述べる。少女は眠りこそしていなかったが、やはり長いソファの上で寝そべっていた。
「お役に立てたようで何よりです」
　常葉が心から喜ばしげに微笑む。値段があまりに良心的だったため少々不安に思っていたが、どうやら正しいらしい。夏端は思い出したように、携えてきた袋を常葉に差し出した。

「そうだ、これ」
　テーブルの上に揚げられた白い紙袋。常葉は一瞬だけ怪訝な顔をして、勧められるままにそれを受け取る。取り出してみると、更に紙で包まれた箱が入っていた。

「あの、この油揚げをお嬢ちゃんに」
　その言葉に、常葉が驚嘆の表情を浮かべる。
「戴いても宜しいんですか」
「ええ。ウチは代々にがり屋なもので」

　言い訳染みた言葉ではあったが、夏端の家が豆富屋であることは事実だった。それにやはり、狐には油揚げが良いと考えたのだ。ちらりと青年の後ろに目をやると、少女もまた首をもたげてこちらを見ていた。
　それから幾度と礼を述べる常葉に暇を告げ、夏端は薊堂を後にした。

「またお困りのことがあれば、どうぞ薊堂へ」
　深く下げられた頭に会釈を返す。きっとここに来ることはもうないのだろう。そう思うと嬉しくもあり、少し淋しくもあった。
 
 

　夏端が扉を出て行ったのを見送って、常葉はソファの上の少女を振り返った。
「翠仙、油揚げを貰ったよ。どうしようか」
　何やらそわそわと落ち着きを欠いた動向。いつもより喜色の強い微笑みに翠仙は溜め息を吐く。
「どうしようも何も」
　暫く不満げにその様子を見ていたが、やがて目を逸らして呆れた顔。それから面倒臭そうに彼の名前を呼んだ。

「…常葉」
「なにかな？」
「しっぽ出てる」

　うきうきとした言葉を断ち切るように。常葉はとっさに自らの尻を隠す仕草をして、まるで犬が自分のそれを追いかけるようにくるりと体を回した。
「嘘よ。冗談」
　視界の端でそれを追いながら、翠仙は益々呆れたように肘掛に頬杖をついた。
 

　時刻は丁度お八つ時。
　結局、煮浸しにした油揚げを全部常葉にやって、少女は静かに麦茶で喉を潤していた。
　こうも至福そうに食べる姿を見ると、油揚げはそんなにまで美味しいものだったかと錯覚する。
「ほんとに…人間の真似、上手いよねぇ」
　滅多に座らない執務机に向かい、薊堂の主人・浅見翠仙は感心したように言葉を洩らした。
　それに何を思ったか、常葉は得意げに胸を張る。

「まぁまぁ。それもこれも妖のなせる業だよ」

　そう言って悪戯っぽく片目を瞑ってみせるが、嬉しそうに油揚げを頬張る後では到底格好もつかないと、少女は重ねて思うのだった。

完．

あやかしごと承ります ４

「これが祠かぁ」

　話に聞いた、何を奉っているとも知れない小さな祠。けれどそれがただの飾りでないことは、張り巡らされた注連縄と頑丈な石の造りから見て取れる。

「御狐様ではないみたいだけど」
　翠仙は四方八方から遠慮なしに祠を眺めた。歪んだ気は確かに感じるが、ここに来る間に随分薄れてしまったので正体がよく判らない。立ったりしゃがんだりと、奇妙な所がないかと探し回る。時折手を伸ばしながら。
「あれ。なんだろ」
　祠の厨子が開いて中が見える。その中には傷付き風雨に汚れた御神体が転がっていた。
　文字通り転がっているのだ。ボロボロの布に包まれた何かが正しい場所に納まるでもなく、扉の内側に倒れ込んでいる。翠仙はそれを拾い上げようとして、何かを察して指先を宙で止める。

「翠仙！」
　傾斜を見下ろすと、数メートル下に常葉の姿があった。足場の悪い道をそろりそろりと登ってくる。
「あら、貴方まで来たの？　別にいいのに」
　翠仙は林檎飴のついていた割り箸を袋に仕舞うと、スカートのポケットに押し込んだ。常葉の到着を待たずに何かを唱える。

　時の流れのような、滾々(こんこん)と湧きいずる言葉の鎖。それは祝詞のようでも真言のようでもあった。
　そして鎖の終わりにはっきりと、喉の奥から言葉を発する。
「臨兵闘者皆陣列在前」
　両の手で結ぶのは九文字の印。曰く、『兵に臨みて闘ふ者は皆陣列の前に在り』と。いかなる敵でさえ恐れるに足りないのだと、つまりは挑発だった。
　最後の一文字を結び終わるか終わらないかのうちに、彼女の体を突風が包む。
　風の源は、厨子の中だった。風と共に声が鳴る。

『知った口を聞くな、小娘』

　腹の底、脳の奥に直接響くような『声』。男とも女とも、子供とも老人ともつかぬ、それでいて憤りの感情だけは籠った声だった。
　それでも少女が怯む筈は無く。

「小娘じゃないわ。翠仙よ」

　むしろ堂々と祠の主を見上げる。また別の風が、翠仙を守るように包み込む。
　ふいに声の調子が変わった。
『おや…その気配、人の姿はしているが人ではないな』
　ちょっと興が削がれたような顔つきの翠仙と、その傍らに静かに佇む常葉を見て、声の主が嗤う。
　そして何かを透かし見るように、
『承知、承知。人間の側に寝返った狐が居ると聞いたことがあるぞ』
　暗闇とも陽炎とも判らない、網膜に映りこまないその何か。けれど翠仙の瞳は真っ直ぐに声の主を見据えていた。彼女には『見えて』いるのだ。
「寝返ったわけじゃないわよ。元々はヒトも妖怪も、助け合って生きてきたでしょう」
　誰かの真似をして、つまらなそうに肩をすくめる仕草をする。それから、にやりと表情を改めて傍らの青年に視線をやる。
「――なんて。そんなこと、どうでもいいんだけどね。ねぇ、常葉？」
「そうだね。僕も翠仙も、自分の居たい場所に居るのだから何も問題はない」
　少女に応えるように青年もくすりと微笑する。
　その言葉に益々気を良くしたのか、翠仙はにいっと笑った。

「それこそ、誰かにとやかく言われる必要もね」

　日の光の下だというのに、少女の眼光が鋭く色付いたように見えた。

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